Smaragd, Steen van de maand mei
Steen van de maand mei: SMARAGD
De smaragd is een heldergroene edelsteen die je door zijn kleur meteen aan de lente doet denken. Hij heeft scheepvaarders uit oude tijden geïnspireerd voor de naamgeving van groene kusten waar zij langsvoeren: de Costa Smeralda van Sardinië, de Smaragdkust van Bretagne; Ierland is het Emerald Island genoemd en dan onvergetelijk, de Gordel van Smaragd, de naam die Multaltuli bedacht voor de kuststrook van het in zijn tijd nog zo geheten Nederlands-Indië. Het is een kleur die het menselijk oog bekoort. En ook aanzet tot het gebruik van metaforen. Opmerkelijk: in de Openbaringen van Johannes vermeldt hij dat hij een regenboog waarneemt “als van smaragd die de zetel van de Allerhoogste omkranst”. Een prachtige steen, de smaragd, behorend tot de berylsteen groep. Door de eeuwen heen als een koninklijke steen beschouwd.
Van oorsprong is “smaragd” een Semitisch woord, maar de naam duikt gelijkluidend op in het Grieks als “smaragd”en als “smaragdus” in het Latijn. Deze prachtige steen is al sinds 4000 jaar bekend in de antieke wereld en door de vele eeuwen heen altijd sterk gewaardeerd geweest door zijn kleur en schoonheid. Waarschijnlijk speelt de associatie met de groene natuur die aan puurheid en een nieuw (lente)begin doet denken een grote rol. Vorstelijke sieraden werden er mee versierd en nog steeds wordt een sieraad met een smaragd hoog gewaardeerd.
Er bestaat een traditie waarbij bij gelegenheid van een 55-jarig huwelijk aan de bruid een sieraad met een smaragd wordt geschonken als symbool van de zich steeds vernieuwende liefde, zoals de lente ook ieder jaar weer ons hart vernieuwt en verblijdt.
De traditie wil dat de smaragd herstel van gezondheid bevordert, een gunstige invloed heeft op hart, longen, reumatische aandoeningen en vele andere ziektes. Hij activeert het hart en de liefde, stimuleert openheid, relaties en vriendschap.
De kleur van de smaragd bepaalt de prijs. Er is natuurlijk verschil in kwaliteit. De helderste stenen zijn het meeste waard, maar ook stenen met insluitsels die de steen wat minder helder maken, kunnen waardevol zijn. Die insluitsels worden door de juweliers “jardin”genoemd. Weer die associatie met de groene natuur. Blauwachtig groen wordt hoog gewaardeerd, maar ook geelgroen kan veel waard zijn. De smaragd is nogal bros en kan dus bij ruw gebruik schade beschadigd raken. Bij grote hitte kan ook de kleur veranderen. Maar wie legt een smaragd nu in een hete oven? De hardheid is 7 tot 8 op de schaal van Mohs. Vanaf 7 punten noemt men een steen edel.
Vindplaatsen zijn er over de hele wereld: in de oudheid werd er veel smaragd gedolven in Egypte, Cleopatra was een liefhebster van smaragd. Maar in het heden zijn onder andere in Colombia, Brazilië, Rusland (bij Jekaterinaburg), Afrika en India bekend als delfplaatsen.
Handcrafts kan helaas geen sieraden van smaragd laten zien uit eigen collectie. Maar wij kunnen smaragd wel bestellen en er iets moois van maken. Wij tonen wel voorbeelden van smaragdsieraden. Ook kunnen wij een sieraad uit eigen collectie laten zien dat groen als smaragd is, een benadering van de smaragdgroene werkelijkheid.